¿Qué son las convenciones contables?
Las convenciones contables son reglas generales de práctica que surgen de costumbres, usos y tradiciones. Estas convenciones sirven como principios rectores para la contabilidad.
Los contadores siguen estas reglas con base en la idea ampliamente aceptada de que las prácticas contables deben ser consistentes, que los estados financieros deben prepararse de manera conservadora para mitigar el riesgo de pérdida y que la información contable vital debe ser revelada.
1. Convenio de coherencia
Esta convención afirma que una unidad de negocios debe ser consistente en sus prácticas contables, permitiendo a los usuarios de información contable comparar estados contables a lo largo del tiempo o entre diferentes empresas.
Esta coherencia debería ser la naturaleza de la aceptabilidad general. Esto significa que las prácticas contables deben permanecer sin cambios a menos que el cambio esté necesariamente justificado.
La convención de coherencia no impide que se introduzcan métodos contables innovadores. Sin embargo, es fundamental que se incorporen los cambios y que se indiquen claramente sus efectos, asegurando que los responsables de la toma de decisiones no sean engañados.
Por ejemplo, si hay un cambio en la política de depreciación (por ejemplo, del método de línea recta al método de saldo decreciente), este cambio debe revelarse claramente junto con los estados financieros.
2. Convención de Conservadurismo
Por lo general, los estados financieros se preparan según la convención del conservadurismo siguiendo la máxima «no anticipar ganancias pero prever todas las pérdidas posibles». Esto evita que los contables preparen estados financieros con «prejuicio utilizando el juicio personal».
No se permite la decoración de ventanas de acuerdo con esta convención. Por ejemplo, la práctica general para la valoración de acciones es «costo o precio de mercado, el que sea menor».
Por lo tanto, si un contador valora una acción consistentemente a precio de costo sin considerar el precio de mercado más bajo, entonces ha violado la convención del conservadurismo.
3. Convención de Divulgación de Material
La divulgación material requiere la divulgación de información vital relacionada con la preparación de estados financieros. La información material o significativa depende de las circunstancias y la discreción del contador.
Es importante destacar que la discreción no significa juicio personal, sino juicio basado en hechos. Esto no significa que deba proporcionarse cada detalle, independientemente de lo pequeño que sea. Significa que los contadores deben usar su discreción solo para distinguir entre información significativa e insignificante.
Los contadores deben divulgar toda la información importante en forma de notas al pie, referencias, paréntesis en el texto y cualquier otro medio para garantizar que los usuarios comprendan correctamente los estados financieros.
Por ejemplo, además de los valores de los activos, un contador también debe revelar el modo de valoración. Si hay algún cambio en la política contable entre los años anteriores y el año en curso, esto también debe indicarse en una nota a pie de página.
Por lo tanto, los Principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA) actúan como los principios básicos que los contadores deben seguir para garantizar la provisión de información consistente, de alta calidad y fácil de usar.
