El capital social autorizado es el número máximo de acciones que una corporación puede emitir legalmente. Esta restricción se aplica tanto a las acciones ordinarias como a las preferidas. El número de acciones autorizadas se establece inicialmente en los estatutos de la empresa y puede aumentarse a partir de entonces si la mayoría de los accionistas aprueba el cambio. El número de acciones autorizadas generalmente se mantiene relativamente alto, por lo que la administración tiene la opción de vender acciones adicionales a los inversionistas con poca antelación.
El número de acciones autorizadas se revela en los estados financieros de una empresa.