Concepto de costos de contabilidad | Definición, características y ejemplos

Concepto de costos de contabilidad: definición

El concepto de costos de contabilidad establece que todas las adquisiciones de elementos (por ejemplo, activos o elementos necesarios para gastar) deben registrarse y retenerse en libros al costo.

Por lo tanto, si un balance general muestra un activo a un cierto valor, se debe asumir que este es su costo, a menos que se indique categóricamente lo contrario.

Explicación

Según el concepto de costo de la contabilidad, un activo debe registrarse al costo al que se compró, independientemente de su valor de mercado.

Por ejemplo, si se compra un edificio por $ 500 000, seguirá apareciendo en los libros con esa cifra, independientemente de su valor de mercado.

Bajo este concepto se logra estabilidad en los precios de los activos mientras se registran. Sin embargo, también existen algunas limitaciones al concepto de costos de la contabilidad.

Por ejemplo, en el contexto de la inflación, el concepto de costo de la contabilidad conduciría a una exageración de la utilidad neta.

A pesar de sus limitaciones, el concepto de costos de la contabilidad se considera la mejor opción en comparación con las alternativas disponibles.

El costo de un artículo puede ser diferente en comparación con su valor real, pero dado que calcular el valor real sería subjetivo, generalmente se acepta que declarar los activos al costo histórico es una forma justa de mantener registros.

Seguir el concepto de costo de la contabilidad significa que, a menos que existan razones especiales para hacer lo contrario, se debe suponer que el costo de un artículo es su valor real y que todos los asientos contables deben hacerse al costo.

Características del concepto de costos de contabilidad

El concepto de costo de la contabilidad se puede caracterizar mejor diciendo que para propósitos contables, todas las transacciones se registran a su costo monetario de adquisición (es decir, el precio pagado por adquirir un activo o recibir servicios).

Para desarrollar este concepto, si un activo no cuesta nada (es decir, no se paga dinero por su adquisición), no se registraría en los libros de la empresa.

Por esta razón, los activos como las habilidades tecnológicas, las capacidades de gestión, las marcas y el fondo de comercio de una organización no se registran como activos.

Sin embargo, si el fondo de comercio de otra organización se compra a un precio, siguiendo el principio del costo, aparecerá como un activo en el balance de la empresa.

Cabe destacar que, dado que los activos se registran al costo de adquisición, cualquier aumento o disminución futura de su valor no se registra en el balance. Sin embargo, una excepción a esta regla es la disminución de valor que puede derivarse de la depreciación de los activos.

Por ejemplo, suponga que una empresa adquiere un terreno a un precio específico y, en consecuencia, se registra como un activo en los libros a ese costo. Suponga además que el precio de la tierra aumenta (por ejemplo, el doble del costo original en dos años).

En el ejemplo anterior, si se sigue el concepto de costo de la contabilidad, el balance de la empresa siempre mostrará solo el costo de adquisición y no el valor actual del terreno.

Dado que cada usuario final tiene como objetivo conocer el valor de los activos de una empresa, es lógico sugerir que si el valor presente de los activos no se muestra en un balance general, entonces no logra el objetivo principal de comunicar el valor de la empresa. .

Concepto de costo y convenio de relevancia

Vale la pena preguntarse por qué todavía se adopta el concepto de costos de la contabilidad, especialmente dado que parece ser inconsistente con la convención de relevancia (es decir, porque los valores presentes son relevantes para la mayoría de los usuarios finales).

Hay varias razones para esto. El principal, por supuesto, es que la mayoría de la gente no puede ponerse de acuerdo sobre cuál es el valor presente de un activo, mientras que el precio pagado como costo de adquisición del activo está fuera de discusión (en la mayoría de los casos).

En consecuencia, registrar los activos al costo de adquisición cumple con la convención de objetividad. Además, el valor presente de los activos cambia constantemente, lo que significa que si tuviéramos que registrar los activos en función de su valor presente, sería necesario actualizarlos prácticamente todos los días.

Esto introduciría un grado de inestabilidad en las cuentas, reduciendo considerablemente su efectividad y aceptación.

Además, el costo de registrar y actualizar los valores de los activos de forma regular requiere mucho tiempo y es costoso. Además, las fuentes disponibles para determinar los valores presentes son difusas, lo que dificulta su actualización.

En consecuencia, registrar los activos al costo cumple con la convención de factibilidad. En particular, esto se debe a que el dinero pagado para adquirir un activo se determina y registra fácilmente sin demasiado esfuerzo.

Cabe señalar que el concepto de costo crea problemas solo en relación con los activos que mantiene la empresa comercial para su uso a largo plazo y donde sus valores experimentan cambios significativos.

Cualquier activo que se realice en poco tiempo no sufre este problema.

Ejemplos de tales activos incluyen efectivo, valores gubernamentales y montos que se recibirán de los deudores. Esto se debe a que, para estos activos, sus valores presentes son prácticamente idénticos a su costo de adquisición.

Por lo tanto, en ocasiones se da el caso de que algunos activos fijos deben revaluarse en la práctica. Dichas revalorizaciones, ya sea al alza o a la baja, deben revelarse en términos del monto y la fecha de la revaluación para un período posterior de cinco años.

La posición relacionada con el concepto de costos de la contabilidad se resume mejor como sigue:

El valor, tal como se utiliza en las cuentas, significa la cantidad por la que se declara un elemento, de acuerdo con los principios contables relacionados con ese elemento. Usando la palabra valor en este sentido, se puede decir que los valores del balance generalmente representan un costo para la unidad contable o alguna modificación del mismo; pero a veces se determinan de otras formas, como por ejemplo sobre la base de los valores de mercado o el costo de reposición, en cuyo caso la base debe indicarse en los estados financieros. La palabra valor debe usarse raras veces, si es que alguna vez, en los estados contables sin un objetivo calificativo.

Ejemplo

Consideremos el ejemplo de una empresa que compra un edificio por valor de $ 100,000 en efectivo.

En los registros contables, siguiendo el concepto de costo de la contabilidad, el valor del edificio se ingresará a su precio de costo (es decir, $ 100,000).

Después de cuatro años, el valor del edificio asciende a 500.000 dólares. Sin embargo, bajo el concepto de costo, los registros contables continuarán mostrando el valor del edificio al precio de costo de $ 100,000 menos depreciación.

El costo histórico es verificable. Representa el costo acordado objetivamente por el comprador y el vendedor. Por lo tanto, el objetivo básico del concepto de costo es la medición de ganancias y pérdidas precisas y confiables para una empresa durante un período de tiempo.

Sin embargo, algunos contadores argumentan que en el entorno inflacionario actual, muchas grandes empresas están preparando información complementaria después de tener en cuenta los cambios en el poder adquisitivo.

A pesar de esto, el costo histórico se sigue utilizando como base para la preparación de los estados financieros principales.