El costo total promedio es la suma de todos los costos incurridos para producir un lote, dividido por el número de unidades producidas. El resultado incluye una combinación de todos los costos fijos y costos variables incurridos para producir las unidades, por lo que se considera la compilación de costos más completa para una ejecución de producción. La formula es:
(Costes fijos totales + Costes variables totales) / Número de unidades producidas = Coste total medio
El concepto es útil para establecer precios a largo plazo, donde el precio al que se ofrecen las unidades para la venta (neto de descuentos) debe exceder el costo total promedio. Cualquier punto de precio más bajo no permite que una empresa genere beneficios a largo plazo.
Un problema con este concepto es que, a medida que aumentan los volúmenes de producción, el costo incremental para producir una unidad disminuye, por lo que el costo de la última unidad producida puede ser mucho menor que el costo de la primera unidad producida. Esta disparidad está oculta en el cálculo del costo total promedio.
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