¿Cuál es la diferencia entre acciones y bonos?
La diferencia entre las acciones y los bonos es que las acciones son participaciones en la propiedad de una empresa, mientras que los bonos son una forma de deuda que la entidad emisora promete devolver en algún momento del futuro.
Debe lograrse un equilibrio entre los dos tipos de financiación para garantizar una estructura de capital adecuada para una empresa. Más concretamente, he aquí las principales diferencias entre las acciones y los bonos:
Prioridad de reembolso. En caso de liquidación de una empresa, los titulares de sus acciones tienen el último derecho sobre cualquier efectivo residual, mientras que los titulares de sus bonos tienen una prioridad considerablemente mayor, dependiendo de las condiciones de los bonos. Esto significa que las acciones son una inversión más arriesgada que los bonos.
Pagos periódicos. Una empresa tiene la opción de recompensar a sus accionistas con dividendos, mientras que normalmente está obligada a realizar pagos periódicos de intereses a sus titulares de bonos por cantidades muy concretas. Algunos acuerdos sobre bonos permiten a sus emisores retrasar o cancelar los pagos de intereses, pero esto no es una característica común. Una característica de pago retrasado o cancelación reduce la cantidad que los inversores estarán dispuestos a pagar por un bono.
Derechos de voto. Los tenedores de acciones pueden votar en ciertas cuestiones de la compañía, como la elección de directores. Los titulares de bonos no tienen derecho a voto.
Características compartidas de las acciones y los bonos
También hay variaciones en el concepto de acciones y bonos que comparten características de ambos. En particular, algunos bonos tienen características de conversión que permiten a los tenedores de bonos convertir sus bonos en acciones de la empresa en ciertas proporciones predeterminadas de acciones a bonos. Esta opción es útil cuando el precio de las acciones de una empresa aumenta, permitiendo a los titulares de bonos obtener una ganancia de capital inmediata. La conversión en acciones también da a un ex tenedor de bonos el derecho a votar en determinadas emisiones de la empresa.
Tanto las acciones como los bonos pueden negociarse en una bolsa pública. Esto es algo común para las empresas públicas más grandes, y mucho más raro para las entidades más pequeñas que no quieren pasar por el gasto desmesurado de cotizar en bolsa.