En general, el término atrasos significa que algo se demora en pagar. Por ejemplo, un pago de deuda podría estar atrasado, al igual que una cuenta a pagar a un proveedor, o un pago de bonos o intereses a los inversores. En todos estos casos, una empresa puede entablar negociaciones para revisar el acuerdo de deuda subyacente, ya sea para reducir el monto o prolongar el plazo del pago.
Por lo general, los atrasos se refieren a una situación en la que una empresa tiene acciones preferentes en circulación, las acciones tienen una característica de dividendo acumulativo y la empresa no puede pagar el dividendo. Un dividendo acumulativo es un dividendo que sigue siendo un pasivo de la empresa hasta el momento en que paga el dividendo. Durante el período en el que la empresa es responsable del dividendo pero aún no lo ha pagado, se dice que el dividendo es pendiente de pago.
Si bien el dividendo está atrasado, el acuerdo legal asociado con las acciones preferentes generalmente evita que la empresa emita dividendos a los accionistas comunes y posiblemente contenga restricciones adicionales sobre el uso de efectivo. Además, la empresa debe revelar el monto del dividendo atrasado en sus estados financieros.
Cualquier tipo de pago que esté atrasado es sin duda un signo de dificultad financiera de la que un acreedor o inversor debe tener cuidado, pero un patrón continuo de pagos atrasados probablemente desencadene algún tipo de acción restrictiva, como solicitar un préstamo antes aumento de la tasa de interés cobrada o reducción del crédito.
Cursos relacionados
Paquete educativo de contable
Guía de contabilidad