El costo de capital es el costo combinado de los instrumentos de deuda y el patrimonio actualmente en circulación de una entidad, ponderado por las proporciones comparativas de cada uno.
Al revisar nuevas inversiones en equipo de producción, un gerente quiere que el rendimiento proyectado exceda el costo de capital; de lo contrario, la entidad está generando un rendimiento negativo sobre su inversión. Por lo tanto, el concepto de costo de capital se usa ampliamente en el presupuesto de capital.
El costo de capital tiende a aumentar cuando las tasas de interés son altas, ya que esto aumenta el costo del componente de deuda de la combinación de financiamiento de una entidad. Cuando la deuda es barata, las organizaciones tienden a utilizar más deuda como fuente de financiamiento, lo que reduce su costo de capital. Sin embargo, cuando las tasas de interés finalmente vuelven a aumentar, el aumento de la carga del pago de la deuda puede provocar que algunas empresas se encuentren en dificultades financieras.
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