Depreciación y flujo de caja
La depreciación es un componente del costo de producción, pero es un tipo diferente de costo.
Para producir un producto, una empresa puede tener que gastar en materiales, mano de obra y gastos generales. Pero no tiene que gastar nada como depreciación. El gasto ya se ha realizado en forma de coste del activo.
Ahora, una parte de dicho costo se adjunta al costo de producción. Por lo tanto, el costo de un producto consiste en el costo actual (por ejemplo, el costo de los materiales y la mano de obra) y el costo prorrateado (depreciación) cuando una empresa recupera del cliente el costo del producto más la ganancia.
En realidad, los gastos de la empresa son solo los costos actuales del producto. Por lo tanto, el monto recaudado para la depreciación y las ganancias está disponible para la empresa en forma de fondos líquidos. Esto se conoce como flujo de fondos operativos.
Ejemplo
Suponga que una empresa fabrica un producto a un costo de $ 200. Este costo consta de lo siguiente:
- Materiales = $ 60
- Mano de obra = $ 40
- Gastos generales = $ 60
- Depreciación = $ 40
Si la empresa vende el producto a $ 280, obtendrá una ganancia de $ 80 por unidad.
Sin embargo, el flujo de fondos operativos de la venta sería de $ 120 porque de los $ 280 cobrados al cliente, $ 160 se destinarán al pago de los costos actuales y, por lo tanto, el saldo restante es $ 120, que es igual a la ganancia más la depreciación.
Como la empresa puede tener que pagar impuestos sobre la ganancia de $ 80, se puede decir que el flujo neto de fondos operativos es el flujo operativo bruto menos el impuesto a pagar.
En el ejemplo anterior, suponiendo que el impuesto sea el 60% de las ganancias, el flujo neto de fondos operativos sería de $ 72.
La cantidad de flujo de fondos operativos no puede verse influida por el método de depreciación utilizado. Cualquier variación en la cuantía de la depreciación puede influir en la cuantía de la ganancia, pero la depreciación y la cuantía de la ganancia juntas no cambiarán.
La política de depreciación se enmarca en el nivel superior de la administración. La decisión sobre un método debe seguirse de manera constante y no puede sufrir cambios frecuentes.
Antes de tomar una decisión final, se deben analizar completamente las implicaciones para el pago de impuestos, la distribución de dividendos, el flujo de costos y otros factores relevantes.
