Definiciones
Gasto
En contabilidad, el término gasto se refiere al pago de un activo o al incurrir en un pasivo a cambio de otro activo o servicio prestado.
Gastos de capital
Los gastos se realizan en efectivo o a crédito. El proceso da como resultado que las empresas reciban otro activo, como un camión de reparto, o utilicen un servicio, como reparar un camión de reparto. Cuando el gasto produce otro activo, se denomina gasto de capital.
Por lo tanto, el término «capitalizar», cuando se usa en este sentido, significa considerar un gasto como un activo.
Gasto corriente
Cuando el gasto da como resultado un servicio cuyos beneficios se consumen en el período actual, se denomina un elemento de gasto corriente.
Los gastos de ingresos son gastos corrientes e incluyen reparaciones ordinarias, mantenimiento, combustible y otros elementos necesarios para mantener los activos en condiciones normales de funcionamiento.
El siguiente diagrama ilustra la diferencia entre gastos de capital e ingresos.
Diferencia entre gastos de capital e ingresos
La diferencia entre los gastos de capital y los de ingresos es importante al determinar el ingreso neto periódico.
Esto se debe a que los gastos de capital afectan a varios períodos contables, mientras que los gastos de ingresos afectan solo a los ingresos del período actual.
Si se comete un error y una partida de gasto de capital (por ejemplo, la compra de un equipo) se registra como gasto de ingresos, los ingresos netos se mostrarán incorrectamente tanto para el período actual como para el futuro.
Los ingresos del período actual estarán subestimados porque todo el gasto se registró como gasto cuando solo una parte (es decir, la depreciación del año actual) debería haberse registrado como gasto.
Los ingresos de períodos futuros estarán sobrevalorados porque no se registran gastos de depreciación en estos años. Aunque a lo largo de la vida útil del activo el error se corrige por sí solo, los ingresos se presentan incorrectamente en el ínterin.
¿Cómo distinguen las empresas entre gastos de capital e ingresos?
Claramente, la compra de un camión de reparto es un gasto de capital, mientras que la puesta a punto del motor es un gasto de ingresos. Pero, ¿qué pasa con la compra de una papelera o el pedido de una revisión importante del motor que prácticamente constituye un motor nuevo?
Para establecer políticas contables coherentes que se puedan seguir de año en año, las empresas desarrollan pautas o políticas formales para manejar estos elementos.
Las consideraciones de materialidad juegan un papel importante en el diseño de tales políticas. La mayoría de las empresas establecen un límite mínimo en dólares para los gastos de capital, que van desde $ 100 en las pequeñas empresas hasta varios miles de dólares en las grandes empresas.
Este problema se complica aún más por el hecho de que el mismo artículo a veces puede considerarse un gasto de capital y otras veces un gasto de ingresos.
Por ejemplo, el costo de mano de obra para ajustar una nueva máquina durante la instalación se considera un gasto de capital y, por lo tanto, forma parte del costo de adquisición de la máquina. Esto se debe a que el gasto es necesario para que la máquina esté lista para su uso.
Por otro lado, el mismo costo de mano de obra posterior al funcionamiento de la máquina es una partida de gasto de ingresos. Esto se debe a que, en ese momento, es una reparación normal y recurrente.
Por lo tanto, el propósito, así como la naturaleza, del gasto, deben ser considerados al decidir si un artículo es un gasto de capital o de ingresos.
