Las mejores formas de cambiar dinero cuando viajas internacionalmente

“Era el cruce fronterizo más remoto que jamás había visto, en lo profundo de la selva entre Senegal y Guinea”, dice Alissa Bell de Exploring Wild. “Caminamos durante un día para llegar allí y aún nos quedaba otro día hasta el siguiente pueblo. El anciano de la aldea local estaba feliz de cambiarme un poco de dinero. [and] Sabía lo suficiente francés para comprender que el tipo de cambio que citaba era ridículamente bajo.

“Afortunadamente, descargué la tasa oficial en mi teléfono en una aplicación de cambio de moneda”, agrega. “Negociamos por un tiempo, yo señalando mi teléfono y sonriendo, él aumentando gradualmente su número, hasta que llegamos a un compromiso razonable”.

Visitar un país extranjero, ya sea por negocios o por placer, es una oportunidad increíble para empaparse de las diferencias culturales que hacen que viajar sea gratificante. Pero como sabe cualquiera que haya pasado un tiempo en el extranjero, planificar un viaje a un destino internacional también presenta desafíos diferentes a los de un viaje a través de los EE. UU.

Una de las preguntas más importantes que plantean los viajeros internacionales es: «¿Cuál es el mejor lugar para cambiar moneda antes de un viaje?» Sin duda, hay una gran cantidad de opciones: los quioscos del aeropuerto, los cajeros automáticos, las tarjetas de crédito y débito, e incluso los cambistas en la calle son algunas de las opciones que los viajeros pueden tener. Pero a menos que sepa cuál ofrece el mejor tipo de cambio, podría terminar perdiendo cientos de dólares.

En el nivel más básico, antes de llegar a su destino, querrá comprender las costumbres locales y saber aproximadamente cuál será un tipo de cambio justo. E incluso si no está planeando un viaje a las zonas rurales de África Occidental, la experiencia de Bell enseña lecciones importantes que todos podemos usar.

Esto es lo que debe tener en cuenta al planificar un viaje al extranjero, así como el mejor lugar para cambiar moneda antes y durante un viaje.

Por qué es importante saber cómo cambiar tu dinero

Los profesionales de viajes a menudo les dicen a sus clientes que usen una tarjeta de crédito diseñada para viajes internacionales cuando viajan al extranjero. Pero incluso en los países del primer mundo, el efectivo es ocasionalmente el rey. Desarrollar una estrategia antes de partir para acceder a la moneda local lo ayudará a ahorrar dinero en su destino más adelante.

“Mi mayor consejo es conocer el método de transacción preferido en el país al que se dirige”, dice Kate Sullivan, directora de experiencia de Otis Travel. “Incluso en Europa, esto puede variar. Por ejemplo, debe tener efectivo si planea comprar localmente, o incluso en muchos restaurantes y cafés, en los Países Bajos”, agrega.

Incluso si los viajeros en su destino suelen pagar con tarjeta, es aconsejable tener efectivo a mano. Esto es especialmente cierto si debe pagar propinas o si existe la posibilidad de que realice una excursión no planificada donde la moneda local es la única opción de pago.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de tener ese efectivo disponible en la moneda adecuada? Aquí está nuestra recomendación número 1 sobre qué hacer, y también el mayor no-no.

Use un cajero automático local con una cuenta de cheques sin cargos por transacciones en el extranjero

No siempre es fácil obtener acceso a la moneda local sobre el terreno sin que le cobren un brazo y una pierna en el proceso. El veterano de viajes Ian Ropke de Your Japan Private Tours sabe un par de cosas sobre las mejores formas de cambiar divisas. Si bien Ropke no recomienda viajar con demasiado efectivo por razones de seguridad, sí recomienda buscar los mejores bancos que ofrecen retiros de débito sin cargo desde ubicaciones internacionales. “A los titulares de tarjetas de cajero automático de Charles Schwab Bank se les reembolsa por completo en todo el mundo, de forma ilimitada, todos y cada uno de los cargos de cajeros automáticos locales”, dice Ropke.

La cuenta de cheques Charles Schwab High Yield Investor está dirigida a los clientes inversores de Schwab y ofrece útiles beneficios de viaje. La tarjeta de débito Visa asociada a esta cuenta se acepta en cientos de países de todo el mundo. Y Schwab reembolsará las tarifas ilimitadas de los cajeros automáticos sin importar dónde se encuentre, siempre que haya vinculado su cuenta corriente de Schwab a su cuenta de inversionista de Schwab. Aún mejor, no hay mínimos de cuenta, tarifas mensuales o tarifas de transacciones extranjeras, a diferencia de otros proveedores.

El banco en línea SoFi es otra opción. Al igual que Charles Schwab, SoFi Checking and Savings le proporciona una tarjeta de débito Visa, reembolsa las tarifas de los cajeros automáticos internacionales y no requiere un depósito mínimo. Tampoco le cobrará cargos por sobregiro y no necesita tener una cuenta de inversionista vinculada. Además, ver el interés que ganará en su cuenta de cheques de SoFi puede empujarlo a considerar seriamente realizar operaciones bancarias allí, incluso si anteriormente tenía reservas sobre la banca en línea.

Aparte del requisito de la cuenta de corretaje, la mayor diferencia entre Schwab y SoFi es el porcentaje de rendimiento anual que se ofrece en los depósitos de cheques. SoFi ofrece un APY robusto de 1,80 % (al 28 de julio de 2022), mientras que Schwab ofrece 0,15 % (al 28 de julio de 2022). Así es como se ven cuando se comparan uno al lado del otro:

El gran no-no: no use el quiosco de cambio de moneda del aeropuerto

Ah, el quiosco de cambio de moneda del aeropuerto. ¡Está justo ahí, esperándote! Así de fácil, ¿verdad? Pero lo que el quiosco ofrece en comodidad, lo pierde en valor.

El bloguero de viajes Jeff Miller de Our Passion for Travel observa: “Los intercambios de aeropuerto son los peores en la mayoría de los países occidentales. Veo gente intercambiando grandes fajos de dinero en efectivo en los aeropuertos y, a veces, pagando un margen de hasta el 20 % por el privilegio. Probablemente busca el mejor precio en vuelos, ¿por qué pagaría la tarifa actual en el aeropuerto?

Si por alguna razón necesita obtener efectivo justo cuando aterriza y no ha planeado con anticipación abrir una cuenta corriente sin cargo, Phil Sylvester, jefe de relaciones públicas y medios de World Nomads, sugiere la alternativa de usar su banco local. tarjeta de débito para retirar efectivo en moneda local en el aeropuerto de destino. “La mejor tasa de cambio es la tasa interbancaria, que es exactamente la tasa a la que se calculan los retiros de cajeros automáticos”, dice. “Siempre uso mi tarjeta de casa para retirar efectivo, generalmente en el aeropuerto de destino”. Solo tenga en cuenta que el uso de este método significa que probablemente pagará tarifas de cajeros automáticos extranjeros y tarifas de transacciones extranjeras.

También puede probar fuentes menos conocidas de cambio de moneda asequible en su destino. “Si debe cambiar USD (dólares estadounidenses) por la moneda local, a veces las oficinas postales locales lo harán por un precio nominal con las tasas reales del mercado”, dice Newsha Tarifard de TravelWell Adventures.

En general, su mejor opción seguirá siendo planificar con anticipación y estar listo con una tarjeta de débito de un banco como Schwab o SoFi que no cobrará cargos por transacciones o cajeros automáticos extranjeros.

Si necesita cambiar moneda antes de salir de viaje

Si usted es como muchos viajeros que no saben de antemano cuál es un buen tipo de cambio para el yen, el euro, el peso o cualquier otra moneda, el primer paso es informarse. Asumiendo que usted es un navegante de Internet y un usuario de teléfonos inteligentes, su vida se volvió un poco más fácil: los sitios web de conversión de divisas como XE pueden mostrarle tipos de cambio en vivo.

El segundo paso sería ordenar la moneda apropiada. Travelex es una fuente confiable de cambio de moneda con la que puede contar si desea adquirir el efectivo adecuado antes de viajar al extranjero. Sin embargo, verifique sus tarifas con anticipación para que sepa en lo que se está metiendo, y no tenga miedo de comparar precios cuando ordene moneda.

Por ejemplo, ¿sabía que es probable que su banco local también pueda solicitar moneda extranjera para usted? Sin embargo, asegúrese de registrarse con su banco y solicitar el cambio con suficiente anticipación a su viaje programado. Los bancos no suelen tener una gran variedad de divisas en stock, especialmente en grandes cantidades.

Minimice las necesidades de efectivo y use tarjetas de crédito cuando pueda

Los viajeros experimentados recomiendan usar una tarjeta de crédito sin cargos por transacciones extranjeras porque normalmente obtendrá la mejor tasa de cambio y ahorrará dinero. Hospédese en un hotel premium en París, Londres o Hong Kong y, sin la tarjeta de crédito adecuada, podría terminar pagando el 3% de su factura solo por el privilegio de usar su tarjeta.

La clave del éxito es leer la letra pequeña de los términos y condiciones de su tarjeta. Si no ve los beneficios de viajes internacionales, considere solicitar una nueva tarjeta de crédito de recompensas de viajes. El Chase Freedom Ilimitado^®Reserva Chase Sapphire^®Tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards, American Express^® Tarjeta Dorada y Tarjeta Platino^® de American Express, las dos últimas tarjetas de crédito, son excelentes opciones a considerar. Además, podría ganar recompensas de viaje para su Siguiente viaje.

Además, cuando uses tu tarjeta, asegúrate de pedir que te carguen en la moneda local. Esto se debe a que el emisor de su tarjeta probablemente le ofrecerá una tasa de cambio más competitiva que la que le dará el comerciante si elige pagar en USD. Eso se aplica a todas las transacciones extranjeras, no solo a los cargos grandes.

“Muy a menudo, cuando paga algo con su tarjeta de crédito en un país extranjero, la máquina de pago le dará la opción de facturarle en moneda local o en dólares estadounidenses”, dice Nick Brennan, fundador de My UK SIM Card. «En mi experiencia, [paying in USD] puede equivaler a pagar el 10% o más. ¡Nunca acepto el monto convertido en dólares estadounidenses y siempre pago en la moneda local!”

El resultado final sobre el mejor lugar para cambiar moneda

Ahora que sabe por qué puede necesitar llevar dinero en efectivo, cómo acceder a él sin cargo con su tarjeta de débito y por qué debe cobrar gastos más grandes en moneda local con una tarjeta de crédito sin cargo por transacción en el extranjero, puede regresar al negocio de disfrutar de los viajes y conocer la cultura local.

Bell, una vez que pudo obtener una tasa justa en su cambio de franco guineano, disfrutó de una risa con el anciano que la ayudó.

“Cuando finalmente se dio cuenta de la discrepancia, ambos nos reímos, sacó otro billete del bolsillo de su camisa y eso fue todo”, dice ella. “Nos acomodamos para otra ronda de té senegalés dulce”.

Descargo de responsabilidad: todas las tarifas y tarifas son precisas al 29 de julio de 2022.