¿Qué es el método de envejecimiento?
El método de envejecimiento implica determinar el saldo deseado en la asignación para cuentas incobrables.
El objetivo es estimar qué porcentaje de las cuentas por cobrar pendientes al final del año no se cobrará. Esta cantidad se convierte en el saldo final deseado en la asignación para cuentas incobrables.
Se realiza una entrada de crédito en la Provisión para cuentas incobrables, ajustando así el saldo anterior al nuevo saldo deseado. La parte de débito de la entrada se realiza en la cuenta Gastos de cuentas incobrables.
El método de antigüedad se denomina a menudo enfoque del balance porque el contador intenta medir, con la mayor precisión posible, el valor realizable neto de las cuentas por cobrar, que es una cifra del balance.
El método utilizado para estimar el saldo deseado en la cuenta de reserva se denomina antigüedad de las cuentas por cobrar.
Implica dividir el saldo de la cuenta de Cuentas por cobrar en categorías de edad según el tiempo que han estado pendientes. A menudo se utilizan categorías como actual, 31 a 60 días, 61 a 90 días y más de 90 días.
Suponiendo que cuanto más tiempo esté pendiente una cuenta, menos probable es su cobro final, se aplica un porcentaje creciente a cada una de estas categorías.
El total de estas cifras representa el saldo deseado en la cuenta Provisión para cuentas incobrables.
Ejemplo
Para demostrar la aplicación del método de envejecimiento, utilizaremos los datos de Porter Company.
A fines de 2019, el saldo en Cuentas por cobrar era de $ 200,000 y a continuación se presenta un cronograma de antigüedad de las cuentas.
En aras de la simplicidad, supongamos que el saldo total de $ 200 000 en Cuentas por cobrar consta de solo 5 clientes.
Con base en los datos mostrados anteriormente, Porter Company realiza la siguiente entrada de ajuste el 31 de diciembre de 2019 para registrar el Gasto de cuentas incobrables:
Una vez que se publica la entrada, las cuentas T aparecen de la siguiente manera:
Se deben destacar varios puntos sobre esta ilustración.
Primero, el monto en dólares del asiento de diario requerido es el monto necesario para llevar la cuenta de asignación al saldo deseado de $ 19,700.
Dado que la cuenta de asignación tenía un saldo de crédito de $ 2,000 antes del ajuste, la entrada requerida es de $ 17,700, o la diferencia entre $ 19,700 y $ 2,000. En algunas situaciones, la cuenta de asignación puede tener un saldo deudor antes del ajuste.
Esto puede ocurrir si durante el año se cancelaron más cuentas como incobrables de las que se habían estimado en el año anterior.
En esta situación, el saldo deudor debe agregarse al saldo de crédito deseado en la cuenta de asignación para calcular el monto correcto de la entrada.
Por ejemplo, si la cuenta de asignación de Porter Company tenía un saldo deudor de $ 300 antes de la entrada para el gasto de cuentas incobrables, la cuenta de asignación requeriría una entrada de crédito de $ 20,000 para establecer el saldo final necesario de $ 19,700.
La segunda cuestión se relaciona con la cuestión de cómo el contador determina los porcentajes apropiados para aplicar a cada categoría de edad.
Generalmente, estos porcentajes se basan en la experiencia pasada ajustada a las condiciones económicas y crediticias actuales. Estos porcentajes deben evaluarse periódicamente y ajustarse cuando sea necesario.
Finalmente, en algunos casos, la antigüedad de las cuentas por cobrar indicará que una cuenta en particular no tiene posibilidad de cobro.
Cuando esto sucede, la cuenta debe cancelarse debitando la cuenta de asignación y acreditando Cuentas por cobrar antes de calcular el saldo final deseado en la cuenta de asignación.
En efecto, esta cuenta en particular se elimina del proceso de envejecimiento porque ya se considera incobrable.
Comparación del método de porcentaje de ventas netas y método de envejecimiento
Tanto el porcentaje de ventas netas como los métodos de antigüedad son métodos contables generalmente aceptados en el sentido de que ambos intentan igualar los ingresos y los gastos.
El método de porcentaje de ventas netas tiene como objetivo determinar el monto del gasto de cuentas incobrables, mientras que el método de antigüedad se enfoca en calcular el saldo en la cuenta Provisión para cuentas incobrables.
Estos métodos, por lo tanto, muestran diferentes saldos tanto en las cuentas de gastos como en las de contraactivos. Esto se ilustra a continuación utilizando datos del ejemplo de Porter Company que se muestra arriba.
Estas diferencias muestran que la administración puede elegir entre varios métodos al aplicar principios contables generalmente aceptados y que estas elecciones influyen en los estados financieros de la empresa.
Una vez que se elige un método para estimar las deudas incobrables, se debe seguir de manera consistente. Esto mejorará la comparabilidad de los estados financieros.
En la práctica se utilizan tanto el método de envejecimiento como el de porcentaje de ventas netas, así como otros métodos.
Si bien el método de porcentaje de ventas netas es más fácil de aplicar, el método de antigüedad obliga a la administración a analizar el estado de sus cuentas por cobrar y políticas crediticias anualmente.
Algunas empresas utilizan ambos métodos. Por ejemplo, en estas empresas, el método de porcentaje de ventas netas se usa típicamente para preparar estados de cuenta mensuales y trimestrales, mientras que el método de antigüedad se usa para hacer el ajuste final al final del año.
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