El nivel de calidad aceptable es el número máximo de unidades defectuosas que se aceptarán de una muestra aleatoria que aún permitirá que se acepte un lote de producción. Si no se alcanza el nivel de calidad aceptable, será necesario examinar las unidades en el ciclo de producción con más detalle para determinar qué problemas están causando problemas con el lote. Esta medición es seguida de cerca por las organizaciones que desean alcanzar el nivel de control de calidad Six Sigma.
Una empresa que produce bienes que supuestamente tienen niveles de calidad extremadamente altos establecerá un nivel de calidad aceptable más estricto, de modo que muy pocos problemas desencadenarán una revisión de un proceso de producción.