No gaste el presupuesto de su crucero en estos gastos ocultos

He estado haciendo que viajar sea más una prioridad en los últimos dos años. Comenzó con un viaje épico en solitario a Irlanda y el Reino Unido para mi cumpleaños número 40 y creció hasta incluir mi primer crucero el mes pasado. Este había sido un artículo en mi lista de deseos por un tiempo, y cuando vi que Expedia estaba ofreciendo excelentes precios para las tarifas a las Bahamas, otro lugar que anhelaba visitar, aproveché la oportunidad para darme a mí y a mis dos hijas unas vacaciones inolvidables.

Lo que no me di cuenta en ese momento fue que hay tantos costos adicionales asociados con tomar un crucero que van mucho más allá del monto de su boleto. Esto es lo que aprendí sobre el costo de los cruceros y lo que puede hacer para ahorrar dinero la próxima vez, o la primera vez, que planee zarpar.

Esté atento a cargos inesperados

Estaba buscando un crucero asequible que terminara relativamente rápido en caso de que la experiencia de vivir en un resort flotante no fuera de nuestro agrado. Tampoco quería agregar costos de pasajes aéreos a la ecuación. Regularmente hago viajes de 12 horas para ver a mi familia en el norte, por lo que conducir a una ciudad portuaria para nuestro primer crucero no sería gran cosa.

Aunque vivo en la costa de Carolina del Sur, el puerto más cercano para la línea de cruceros que elegí estaba a 10 horas en Fort Lauderdale. Después de buscar en Expedia varios períodos de tiempo, encontré lo que pensé que era una gran oferta: un crucero de 5 días a Cayo Hueso y Nassau en una habitación frente al mar por alrededor de $350 para mi tarifa, la mitad del precio para mi hija adulta y lo que pensé que sería ser una tarifa gratis para mi preadolescente. También sería elegible para varios cientos de dólares en crédito por gastos en el barco.

Resultó que debido a la promoción que permitía una tarifa a mitad de precio, no era elegible para la promoción de tarifa gratis. En cambio, recibí solo un 25 % de descuento en la tarifa de mi preadolescente. El total para los tres fue de $839, lo que promedia alrededor de $280 por persona. ¡Dulce!

Sin embargo, al pagar en Expedia, se agregaron $315.51 adicionales por impuestos y tarifas, lo que eleva el total a $1,154.51. Debido a que esta era una tarifa relativamente baja, solo califiqué para un crédito de $50 para gastos a bordo.

El costo de los extras de los cruceros

Me comuniqué con amigos que habían viajado en cruceros antes y les pedí consejo, sabiendo que había más gastos en el horizonte y que ya estaba cerca de maximizar mi presupuesto de $ 1,500. Algunos dijeron que obtuvieran paquetes específicos de bebidas a bordo; otros sugirieron que trajera bebidas a bordo. Muchos recomendaron comprar excursiones en tierra fuera del sitio web de cruceros, ya que los precios a través de la línea de cruceros a menudo son más altos que los precios en otros lugares en Internet.

Decidí que el contrabando no era para mí, así que revisé todos los paquetes de bebidas especiales disponibles. Me decidí por dos paquetes de refrescos económicos que también incluían acceso a Internet para mí y mi hijo mayor. Necesitaba poder acceder a mi correo electrónico todos los días, y sí, trabajé durante el viaje. Tampoco bebo mucho alcohol, por lo que obtener el paquete de bebidas todo incluido mucho más caro no tenía sentido para mí.

Para mi hijo menor, actualicé a un paquete de bebidas especiales que le permitía obtener cualquier bebida sin alcohol que se ofreciera en el barco. El gasto total agregado para los tres por bebidas y acceso wifi fue de alrededor de $ 400. Mi presupuesto se excedió oficialmente y todavía no teníamos planes establecidos sobre qué hacer en tierra.

El crucero también ofreció clases y experiencias por las que podría pagar más para asistir. La clase de decoración de cupcakes y el recorrido por la cocina con un interminable buffet de brunch con champán atrajeron mucho a mi incipiente hija pastelera, así que los agregué a nuestra lista de gastos a bordo: alrededor de $125 en total.

Pago de excursiones en tierra

Claro, podría haberme conformado con simplemente caminar y explorar Key West y Nassau con mis hijos. Pero quería que este viaje ofreciera muchas experiencias nuevas para todos nosotros. Una cosa que realmente quería hacer era bucear con esnórquel.

Encontré una excursión en Cayo Hueso que nos llevaría a través de aguas con muchos delfines de camino a un arrecife donde podríamos hacer snorkel. Se proporcionarían alimentos y bebidas gratis, y podríamos experimentar algo nuevo. Este fue un ganador. Pero estaba por encima de mi presupuesto, así que pospuse la decisión por unas semanas antes de gastar otros $173.

También pasé algún tiempo tratando de averiguar qué podíamos hacer en Nassau. Mirando hacia atrás, podríamos haber tenido un muy buen día explorando cerca de donde estaba atracado el barco. Sin saber esto, busqué todo tipo de excursiones en tierra que pudiéramos tomar. La experiencia más asequible fue un viaje a una isla privada que incluía un viaje en ferry, kayak y paddleboard gratis, natación y acceso a la playa, e incluso almuerzo. Parecía ser la opción adecuada y agregó otros $ 350 al viaje.

gastos imprevistos

Cuando viaja en un enorme crucero, come y bebe en varios lugares, restaurantes y bares, sin mencionar que el servicio de limpieza de su camarote varias veces al día, es una gran cosa no tener que pensar en propinas. Para simplificar las cosas, muchas líneas de cruceros cobran a cada pasajero una tarifa fija por persona por día en concepto de propinas, y esto se suma.

En mi caso, fueron $15 durante cinco días por tres personas: $225. Luego, debido a que nuestro personal de limpieza se ocupó tan bien de nuestra habitación, dejé $ 20 adicionales en el sobre que dejaron en nuestra cama.

En su mayor parte, nos mantuvimos alejados de los pocos restaurantes/cafeterías a bordo que no estaban incluidos en la tarifa. Pedir un café con leche en la cafetería se agregaría a la tarifa de mi habitación y si hubiéramos cenado en un restaurante de especialidades, se habría agregado una tarifa de servicio a nuestra cuenta. Y a pesar de que podríamos haber pedido el servicio de habitaciones de forma gratuita, nos habrían cobrado una tarifa de $ 8 cada vez que ordenamos, por lo que nos lo saltamos.

Finalmente, debido a la programación del trabajo de mi hija mayor, tuvimos que dividir el tiempo de manejo desde su apartamento en Carolina del Norte hasta Fort Lauderdale en 2 sesiones. Pasamos la noche en un hotel de Jacksonville ($104.16) antes de completar el viaje al puerto. Nos indicaron que estacionáramos el automóvil en el estacionamiento, que costó alrededor de $ 65.

Cuando sumas todos los cargos y deduces el crédito de envío de $50, terminé gastando cerca de $2600. Esto no incluye los souvenirs y las comidas/bebidas en tierra.

Lo que aprendí de mi experiencia.

Había pensado que los cruceros tenían un gran valor porque, por el precio de su boleto, obtiene servicios de alojamiento, comida, entretenimiento y hospitalidad; todo lo que pueda necesitar en un solo lugar por un precio. Después de conocer la realidad de las tarifas y los gastos adicionales que conlleva viajar en crucero, ahora sé que pagar ese boleto con todo incluido es solo el primer paso para planificar unas vacaciones en un crucero.

Cuando lo desglosas, mi familia se divirtió mucho experimentando cosas nuevas por alrededor de $ 855 por persona. Divida eso aún más, y son solo $ 171 por persona por día, lo que creo que sigue siendo bastante bueno para unas vacaciones.

Una cosa inesperada que aprendí fue que un crucero puede perder un puerto debido a las condiciones climáticas, lo que puede resultar en una pérdida de dinero para las actividades reservadas con anticipación. No llegamos a Key West debido a los fuertes vientos y las olas, lo que significaba que no podíamos ir a nuestra excursión de esnórquel. Terminé reservando la excursión usando los puntos Chase Ultimate Rewards de mi tarjeta Chase Sapphire Preferred. Sin embargo, cuando llamé a Chase para pedir un reembolso de mis puntos, no lo aceptaron porque el clima no impidió que la gira saliera. Todavía estoy luchando contra esa decisión.

Omitir Key West también adelantó mi reserva de isla privada un día. Aunque pude confirmar que nos llevarían un día antes de lo programado, las instrucciones que obtuve al hacer la reserva a través de Expedia decían que tomáramos un taxi (por $ 20 adicionales) hasta un muelle donde tomaríamos el ferry a la isla. Lo que no sabía era que podríamos haber obtenido un servicio de transporte gratuito desde el barco a un lugar alternativo para tomar el ferry. De hecho, tuve que llamar al operador de la excursión porque el ferry nunca vino a buscarnos; ¡dijeron que no tenían una recogida programada para nuestro muelle!

Cómo calcular los gastos de tu próximo crucero

Si está planeando tomar un crucero, piense detenidamente sobre el tipo de experiencia que desea, tanto a bordo como en tierra. Use las tarifas del boleto como punto de partida y lea los términos y condiciones de la línea de cruceros para ver qué impuestos, tarifas, propinas y otros gastos se cargarán a su habitación y boleto.

Además, busque lo que puede llevar a bordo. La mayoría de las líneas de cruceros permiten una cierta cantidad de refrescos y agua, pero generalmente no de alcohol, sin cargo. Quieren que compres un paquete de bebidas que incluya alcohol o que pagues por bebida en los muchísimos bares a bordo. En mi experiencia, una cerveza simple costaba aproximadamente $8 y una bebida mixta alrededor de $12.

Investigue qué hacer en los puertos que visitará. No tienes que reservar excursiones, aunque los sitios web de las líneas de cruceros hacen que parezca que deberías hacerlo. Si encuentra algo específico que le gustaría hacer, busque un buen precio y asegúrese de que puede obtener un reembolso si su barco se demora en llegar al puerto.

Finalmente, agregue unos cientos de dólares a su presupuesto para gastos improvisados. Hay muchas oportunidades de compras en los cruceros que podrían despertar su interés. Y algunas noches, cenar en un restaurante de especialidades en lugar del comedor principal o buffet puede ser lo que desee hacer.

3 consejos para reducir los gastos de su crucero, sin sacrificar la diversión

Aproveche las actividades y el entretenimiento a bordo.

La mitad de la diversión de navegar son las actividades constantes mientras se navega. Cada día, obtendrá un itinerario de cosas que puede hacer, generalmente de forma gratuita, cada hora del día. La comida del buffet también suele estar disponible para que pueda pasar sus días en el mar perfectamente alimentado y entretenido sin gastar un centavo adicional.




Usar puntos

Si tiene una de las mejores tarjetas de crédito para viajes con puntos, vea si puede usar sus puntos para reservar actividades en tierra. La mayoría de las tarjetas de crédito de recompensas tienen un servicio de reserva que le permite programar recorridos/viajes con descuento y pagar con puntos. También pude canjear mis puntos Chase Sapphire Preferred por un crédito de estado de cuenta que cubría las propinas, tarifas y cargos de mi habitación. Como pagué estos gastos por adelantado con mi tarjeta, gané el doble de puntos que pueden destinarse a mi próximo viaje.




Planifica tu propia aventura

Programar excursiones en tierra puede agregar mucho dinero a su presupuesto de vacaciones. ¿Por qué no buscar cosas divertidas para hacer y explorar por su cuenta cuando esté en tierra? Puede personalizar su experiencia, conocer a los lugareños y obtener una vista diferente del puerto que si hubiera realizado una visita guiada.

¿Volvería a hacer un crucero? Dejando de lado los mares agitados que llevaron a un día de mareo, creo que lo haría. A pesar de exceder el presupuesto, sigo pensando que los cruceros brindan un buen valor por el dinero de sus vacaciones. La próxima vez investigaré más sobre los costos de los cruceros, crearé un presupuesto más realista y veré qué beneficios pueden brindarme mis puntos de viaje antes de reservar nada. Y tal vez empaque un poco más de Dramamine.