¿Qué es el margen de seguridad en contabilidad?
El margen de seguridad es la reducción de las ventas que puede producirse antes de que se alcance el punto de equilibrio de un negocio. Esto informa a la dirección del riesgo de pérdida al que se somete un negocio por los cambios en las ventas. El concepto es útil cuando una proporción significativa de las ventas está en riesgo de disminución o eliminación, como puede ser el caso cuando un contrato de venta está llegando a su fin. Un margen mínimo de seguridad podría desencadenar la adopción de medidas para reducir los gastos. También puede darse la situación contraria, en la que el margen de seguridad es tan grande que una empresa está bien protegida de las variaciones de las ventas.
Para calcular el margen de seguridad, reste el punto de equilibrio actual de las ventas, y divídalo por las ventas. La fórmula es:
(Nivel de ventas actual – Punto de equilibrio) ÷ Nivel de ventas actual = Margen de seguridad
La cantidad de esta memoria intermedia se expresa como un porcentaje.
Aquí hay dos versiones alternativas del margen de seguridad:
Basado en el presupuesto. Una compañía puede querer proyectar su margen de seguridad bajo un presupuesto para un período futuro. Si es así, reemplace el nivel de ventas actual en la fórmula por el nivel de ventas presupuestado.
Basado en la unidad. Si desea traducir el margen de seguridad en el número de unidades vendidas, utilice en su lugar la siguiente fórmula (aunque tenga en cuenta que esta versión funciona mejor si una empresa sólo vende un producto):
(Nivel de ventas actual – Punto de equilibrio) ÷ Precio de venta por unidad
El concepto de margen de seguridad no funciona bien cuando las ventas son fuertemente estacionales, ya que algunos meses darán resultados catastróficamente bajos. En tales casos, anule la información a fin de integrar todas las fluctuaciones estacionales en el resultado.
El concepto de margen de seguridad también se aplica a la inversión, donde se refiere a la diferencia entre el valor intrínseco del precio de las acciones de una empresa y su valor actual de mercado. Un inversor quiere ver una gran variación entre las dos cifras (que es el margen de seguridad) antes de comprar acciones. Esto implica que existe un potencial alcista sustancial de la cotización de las acciones, o al menos, significa que cualquier error en la derivación del valor intrínseco debe ser grande para poder borrar el margen de seguridad.