Qué son las Ganancias acumuladas o retenidas
Las ganancias acumuladas o retenidas son los beneficios que una empresa ha obtenido hasta la fecha, menos los dividendos u otras distribuciones pagadas a los inversores. Esta cantidad se ajusta siempre que hay un asiento en los registros contables que afecta a una cuenta de ingresos o gastos. Un gran saldo de ganancias retenidas implica una organización financieramente sana. La fórmula para poner fin a las ganancias retenidas es:
Ganancias retenidas iniciales + Ganancias/Pérdidas – Dividendos = Ganancias retenidas finales
Una empresa que haya experimentado más pérdidas que ganancias hasta la fecha, o que haya distribuido más dividendos de los que tenía en el saldo de las ganancias retenidas, tendrá un saldo negativo en la cuenta de ganancias retenidas. Si es así, este saldo negativo se denomina déficit acumulado.
El saldo de la cuenta de remanente o el saldo de déficit acumulado se indica en la sección de capital contable del balance de una empresa.
Una empresa en crecimiento normalmente evita el pago de dividendos, de modo que puede utilizar sus ganancias retenidas para financiar el crecimiento adicional de la empresa en esferas como el capital de explotación, los gastos de capital, las adquisiciones, la investigación y el desarrollo y la comercialización. También puede optar por utilizar las ganancias retenidas para saldar deudas, en lugar de pagar dividendos. Otra posibilidad es que las ganancias retenidas se mantengan en reserva en previsión de futuras pérdidas, como las derivadas de la venta de una filial o del resultado previsto de un juicio.
A medida que una empresa llega a su vencimiento y su crecimiento se desacelera, tiene menos necesidad de sus ganancias retenidas, por lo que se inclina más a distribuir parte de ellas a los inversores en forma de dividendos. La misma situación puede plantearse si una empresa aplica sólidas políticas de capital de explotación para reducir sus necesidades de efectivo.
Al evaluar el monto de las ganancias retenidas que una empresa tiene en su balance, considere los siguientes puntos:
La antigüedad de la empresa. Una empresa más antigua habrá tenido más tiempo para recopilar más ganancias retenidas.
Política de dividendos. Una empresa que emite dividendos de manera rutinaria tendrá menos ganancias retenidas.
Rentabilidad. Un alto porcentaje de beneficios termina por producir una gran cantidad de ganancias retenidas, sujeto a los dos puntos anteriores.
Industria cíclica. Cuando una empresa se encuentra en una industria altamente cíclica, la dirección puede necesitar acumular grandes reservas de ganancias retenidas durante la parte rentable del ciclo para protegerla durante las crisis.