Pasivos: Definición
Pasivo son probables reclamaciones de no propiedad contra una empresa comercial. Los pasivos deben surgir de eventos que ocurrieron en el pasado y se espera que sean satisfechos en el futuro.
Los propietarios pueden mantener pasivos si se originan a través de transacciones en las que los propietarios actuaron en calidad de no propietarios.
Por ejemplo, una empresa incurrirá y notificará un pasivo que surge cuando se toma prestado efectivo de un propietario.
En algunos casos especiales, se puede sostener que la reclamación se parece más a la equidad que a un pasivo. Esta definición excluye las reclamaciones que se espera que surjan de eventos que sucederán en el futuro.
Si esta exclusión no existiera, sería necesario registrar todas las salidas de efectivo futuras como pasivo. En cambio, los contadores solo reconocen las reclamaciones que se han producido debido a eventos pasados.
Los pasivos se originan en una variedad de actividades. Los principales orígenes son:
- Préstamo de efectivo u otros activos
- Posponer pagos a proveedores
- Aceptar dinero en efectivo de los clientes por adelantado
- Gravámenes fiscales incurridos
- Incurrir en multas
- Arreglar o perder un litigio
- Actuar como tercero en una transacción (p. Ej., Retención de impuestos sobre la nómina)
Por lo tanto, algunas responsabilidades se incurre en el curso normal de los negocios como una elección de la administración, mientras que otras son impuestas a la empresa por las autoridades gubernamentales.
Cómo reconocer una responsabilidad
Para reconocer un pasivo, una empresa no necesita conocer al destinatario real de los activos que se van a transferir ni a quién se van a prestar los servicios.
Por ejemplo, si General Motors garantiza un automóvil, se debe registrar una responsabilidad. Esto es a pesar del hecho de que en el momento de la venta, GM no conoce el automóvil específico que necesita reparación.
Para que existan pasivos, un evento o transacción ya debe haber ocurrido. En efecto, solo las obligaciones presentes, no las futuras, son pasivos.
Para dar otro ejemplo, el intercambio de promesas de desempeño futuro entre dos firmas o individuos no da como resultado el reconocimiento del pasivo o el activo relacionado.
La firma de un contrato laboral entre una empresa y un individuo no hace que la empresa reconozca un pasivo. Más bien, el pasivo se reconoce cuando los empleados realizan servicios por los cuales aún no han sido compensados.
En el caso de la garantía de automóviles de General Motors, la responsabilidad se produce en el momento de la venta porque en ese momento la empresa se obliga a realizar ciertas reparaciones. Por lo tanto, el evento ha ocurrido y se incurre en una obligación presente.
Objetivos contables
Al informar un pasivo, los contadores siempre deben hacer estas tres preguntas:
- ¿Habrá que pagarlo?
- ¿Cuánto habrá que pagar?
- ¿Cuándo se tendrá que pagar?
Responder a la primera pregunta requiere que el contador determine la probabilidad de que se realice el pago.
Debido a que un pasivo influye tanto en el poder de ganancia como en la solvencia, la respuesta a la pregunta debe desarrollarse cuidadosamente y puede resultar en el reconocimiento de un pasivo en el balance o en una descripción de la situación en una nota.
La respuesta a la segunda pregunta, relacionada con el monto a pagar, impacta claramente en las evaluaciones de solvencia y poder adquisitivo.
La información sobre el tamaño de los flujos de efectivo futuros a los acreedores existentes ayuda a los inversores y acreedores potenciales a evaluar la probabilidad de que reciban flujos de efectivo futuros. El tamaño del pasivo también contribuye a las evaluaciones del uso del apalancamiento por parte de la administración.
La respuesta a la tercera y última pregunta, con respecto a cuándo se pagará el monto, permite al usuario del estado de cuenta evaluar por separado la solvencia a corto y largo plazo de la empresa.
En muchos casos, el contador también presenta información adicional sobre los pasivos, como el tipo de acreedor, la razón por la que se creó el pasivo y la existencia de acuerdos de garantía.
Por ejemplo, estas revelaciones pueden revelar la existencia de transacciones con partes relacionadas entre la empresa y sus gerentes, accionistas principales o proveedores.
Debido a que el pasivo puede haberse originado en una transacción que no es de plena competencia, los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA) requieren la divulgación completa sobre la parte a la que se debe pagar cuando una parte relacionada está involucrada.
La identificación del tipo de acreedor también puede ser útil para permitir que el usuario del estado de cuenta determine cómo otros (por ejemplo, el mercado de bonos, bancos y compañías financieras) han evaluado la solvencia de la empresa.
Ejemplo
Las divulgaciones relacionadas con las responsabilidades de National Distillers and Chemical Corporation se ilustran a continuación.
Práctica contable
Contabilización de pasivos ha sido moldeado principalmente por la práctica común.
Se han emitido varios pronunciamientos autorizados para lograr coherencia en áreas donde las prácticas comunes no eran uniformes.
Al contabilizar los pasivos, se deben considerar los siguientes aspectos:
- Medición de pasivos
- Tiempo hasta la madurez
- Obligaciones acumuladas
- Contingencias
- Pasivos frente a terceros
- Acuerdos colaterales
- Créditos diferidos
Gestión de pasivos
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