¿Qué es un método contable?
Un método contable es un conjunto de reglas según las cuales los ingresos y gastos se informan en los estados financieros. La elección del método contable puede resultar en que se reporten diferentes cantidades de ganancias a corto plazo. A largo plazo, la elección del método contable tiene un impacto reducido en la rentabilidad. También existen implicaciones fiscales asociadas con la elección del método contable.
Los métodos contables primarios son la base contable devengado y la base contable de caja. Según la base devengado, los ingresos se reconocen cuando se obtienen y los gastos se reconocen cuando se consumen. La contabilidad en valores devengados es necesaria para las entidades públicas y para cualquier organización que desee que sus estados financieros sean auditados. Este se considera el método contable más teóricamente correcto, pero también requiere un mayor conocimiento de la contabilidad, por lo que es menos probable que lo utilicen organizaciones más pequeñas.
El otro método contable principal es la base contable de caja. Según la base de efectivo, los ingresos se reconocen cuando se recibe efectivo de los clientes y los gastos se reconocen cuando se paga efectivo a los proveedores. Es más probable que este método dé como resultado una rentabilidad desigual en un período determinado, ya que una gran entrada o salida de efectivo puede alterar drásticamente las ganancias.
También existen variaciones en los métodos de efectivo y devengo que se consideran métodos de contabilidad híbridos. Estos pueden estar permitidos en circunstancias especiales, pero normalmente no darán lugar a estados financieros que puedan ser auditados.
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